五十四

第二日清晨，堂主院中的荷包牡丹微微吐出了花蕊。

沈夜前去请安，堂主正执了水壶，给一簇簇幼嫩花株浇水。沈夜在园子门边站定，看着堂主弯下腰小心翼翼翻动花根附近的土壤，再依次为尚且娇弱的花朵注入灵力。堂主的面容看去极为温柔，便好似这些随处可见的花花草草，也都有知觉、灵识一般。沈夜忽然漫无边际得想，堂主对待幼时的谢衣，应也是这般温存和顺吧。

堂主整理好花圃直起身，回头看到沈夜，立时迎上来，“几时来的？是我疏忽，竟未发觉阿夜的脚步声。”

沈夜深深看了堂主一眼，遂笑道：“弟子也是刚到。怕扰了师尊雅兴便没有出声儿。”顺手接过堂主手中水壶放于一旁，“以后这等料理花圃的杂事，交由弟子来做便是。实在无需劳动师尊亲力亲为。”

堂主摇摇头，携了沈夜手往房中去，“偶尔侍弄侍弄花草，倒觉身心愉悦。反而阿夜身体还未痊愈，不应过于劳累，更不应妄动灵力。”

沈夜知晓堂主担忧他动用灵力催熟花株会于身体有防，忙道：“弟子身上早已没有大碍。不过是师尊与师兄太过谨慎，还把弟子当个病人养着。”两人说着话到了房门边，沈夜见廊柱旁的青桐树下铺了一层落叶，便问道：“昨晚半夜起了阵北风，天气又凉了许多。师尊身上可还好？没有着凉吧？”

堂主望着沈夜静了一瞬，微微垂首，柔声道：“我身体一向康健，连头痛脑热也少有。阿夜……毋须挂心。”

沈夜放心一笑，“那便好。”他跟在堂主身后，目光掠过花圃中娇艳待放的花朵，提步进了书房。

堂主挂念谢衣一夜未归，多少有些神思不属，上午便将绘制偃甲船图谱之事暂时搁置，挑拣出几样颇为的奇巧的小型偃甲，为沈夜讲述其中机关构造。

不知不觉天近午时，堂主正要吩咐厨房准备午膳，忽听院外有人喊道：“师尊快来快来，有贵客来访！”

堂主忽然站起身，喜道：“谢衣！”旋即白影一闪，沈夜还未及抬起头来，案前已没了堂主踪迹。沈夜愣了片时方才搁下笔，也忍下笑意出门迎客。

沈夜不紧不慢走到书房外，抬眼便见谢衣与一高大魁梧的男子并肩立于影壁一侧。那男子衣着鲜亮气宇不凡，想来便是谢衣口中的贵客。

看情形，那贵客应是与堂主、谢衣都极为熟稔，三人俱是言笑晏晏的模样。

沈夜缓步走过去。那贵客当先看到他，即刻断了话头，露齿一笑，道：“想必这位公子便是堂主那新收的弟子？”又转头打量一眼谢衣，轻挑眉头，道：“依叶某之见，这姑苏城第一公子的名号，怕是要易主了吧？”

谢衣怔了一怔，视线往沈夜身上一带又飞快移开，抿着唇转过脸去，双颊微生红晕。偏他唇角又浮起一抹浅浅笑容。也不知是恼是喜。

沈夜听那贵客自称叶某，便猜测这人许是与息心堂交好的郁金阁阁主叶海。

果然堂主便为二人引见，不待沈夜向那叶阁主行礼，即道：“叶大阁主，你有空闲与我堂中弟子玩笑，怎就没空将欠我堂中的债好好清一清？”

叶阁主忙举目四望，刚好瞧见追到沈夜身后的小黑猫，登时喜不自胜，“这是哪来的猫儿？此等品相，实乃生平仅见。”

郁金阁惯常也会收集四海珍宝，做些往来贸易。叶阁主此言一出，谢衣猛然警铃大作，赶忙张开双臂挡在沈夜身前：“夜儿是阿夜的宝贝！阁主便是将我拿了去卖，也不许打它的主意！”

此言一出众人皆是一静，随即开怀大笑。

谢衣一张玉面霎时红透，巴不得快些寻个地缝儿钻进去。

沈夜抱着跳至他臂间的小黑猫，面上也忍不住溢开笑容。他侧首看向谢衣，眼角眉梢都是桃花般醉人的颜色。

谢衣偷偷瞟见他含了春水般的目光，胸口兀地开出满怀明媚花朵，馥郁花香充盈整个心田。及至双眼又看到堂主，粉嫩鲜花陡然化作花刺，根根都刺入血肉。

谢衣面上笑容未改，只敛下目光，向堂主与叶阁主言明自己尚有约在身，便行过礼往院外去。

堂主看他转出了院门将要走远，稍作思量，向沈夜道：“我此时不便离开。阿夜且去将谢衣拦下吧。那张图谱，还是早日给他看一看更稳妥些。”

沈夜本也有此意，放开怀中小黑猫告辞过后即追着谢衣去了。

叶阁主看他二人一前一后离开，回过头笑道：“谢衣今日也太过乖巧，特特陪我走这一遭。刚回来便又要走。”

堂主勾了勾唇角，问道：“你在哪里遇到他的？”

叶阁主轻咳一声，略显尴尬：“弦歌楼。”

弦歌楼，姑苏一等一的风月场销金窟。传说那里有天下最醉人的歌舞美酒，自然也有天下最美丽的女子。

叶阁主似是觉出不妥，忙续道：“你可千万莫要误会！你那徒弟可是乖的很。依我看他也是被城中那帮纨绔擅自抓去推脱不得。除去饮了几杯酒水，旁的也没做什么。”

堂主摇头失笑：“谢衣为人我自是清楚。他凡事都有分寸，我从不担心。倒是你，怎么突然过来？”

叶阁主果然被移开话题，爽朗一笑，一面与堂主往书房去，一面道：“我不日便要亲自出海，这一去少说也要半年为数。临行之前，自是要来向郁金阁最大的债主道个别。免得堂主以为我叶海负债出逃，晚间睡不安稳……”

沈夜追上谢衣，与他同往堂外去。两人将近半月未单独碰面，这一路行来，谢衣却只一味闷头赶路，步履匆忙，看也不向沈夜看一眼，活似与他不相识一般。沈夜本就不善言辞，如此愈加不知如何开口。

眼看谢衣越走越快，沈夜暗叹一声，只得随意挑了个话头，道：“你今日与叶阁主一同回来，可是在哪里与他凑巧遇上了？”

谢衣脚下微顿，轻“嗯”了声，道：“是凑巧碰上的。”

“何处？”

“弦歌楼。”

“弦歌楼，”沈夜略作品味，点头道：“伯牙子期，闻弦歌而知雅意。想来定是个风雅有趣的去处。不如，哪天你也带我去见识一番……”

“不可！”沈夜话语未竟，谢衣猛然回头截住他，满面惊惶，“不能去！”

沈夜被他唬得一惊，诧异道：“不能？你能去得，为何我却不能？”

谢衣脸都皱作一团，却不好说透，憋闷道：“就是不许去！”

沈夜渐渐沉下脸色，似是心生不悦。谢衣心头一慌，也顾不得再避着他，忙上前捉住他衣袖，“阿夜莫气。那弦歌楼当真没什么好玩儿的。我知道许许多多更有趣的所在。你若喜欢，我挨个儿带你去！”

沈夜仍是冷着脸一字不应。谢衣急得快要将他衣袖扯破，他忽地展颜一笑，道：“你若肯乖乖呆在堂中不再到处乱跑，我便答应你。”

谢衣呆呆望着他。明知自己又被这人摆了一道，却是一丝火气也燃不起来。脑中只一个念头，痴了般不住盘旋：我听你的，我什么都听你的。你叫我做什么，我都是乐意的。

沈夜见谢衣被施了咒般盯着自己一动不动，便又上前一步，凑在他面前，“谢衣？”

两人距离蓦地拉进。

谢衣惊得往后一跳，脸颊瞬时红得滴血。他忙匆匆回身，转个方向往山庄那边去，“……依你的便是。”

谢衣这般情状，沈夜看在眼中自然明白他有心事。如此他既应了不会再进城，沈夜便也不再逗他，只跟在他身后，不时引他说两句话宽心。

两人不知不觉行至山庄边缘一座小山坡上。沈夜已从谢衣口中，将叶阁主的身家来历打听得一清二楚。

谢衣到此方觉出纳罕，道：“难得阿夜也能对息心堂以外的人这般留心。这可要不像你了。”

因之前曾在机缘巧合下探得堂主几许隐衷，自见过叶阁主，沈夜心中便不由自主起了一份猜疑。可那些想法却万万不能说给谢衣。闻言沈夜便只浅淡一笑，道：“也不过如此。”

“什么不过如此？”

沈夜摇摇头并不回话。与谢衣信步走上山顶。

将至深秋的天气并不甚明朗。远处的树林之上堆满阴云，黯淡的太阳半遮半掩埋在密云之间。风从云边卷来，漫上山头，吹拂着两人的衣袂、发丝纠缠在一起。

沈夜望着翻卷的云层，对谢衣道：“师尊正在绘制偃甲船图谱。”

“……嗯”谢衣静了稍瞬方应声。

沈夜转头看他，终是再也耐不住，紧皱眉心问道：“你与师尊究竟怎么回事？”

谢衣移开视线，“哪里有什么事。你别多心。”

沈夜又看他一阵，也只能叹道：“若是我多心，那自是再好不过。倘若……谢衣，无论何事摊开来说清便好。千万莫要与师尊赌气。师尊他……会伤心的。”

谢衣气息一滞，哽在胸口阵阵闷痛。他晓得自己伤了师尊，现下尽量回避不见，也不过是他心怀愧疚之故。但有些话自沈夜口中说出，他却仍旧觉得委屈。活似吞了大把黄连，整个人都苦得麻木。

“……我明白。”谢衣攥了下掩在袖中的手，点头应下。

沈夜心中这才松口气，道：“这便好。对了，师尊说要你一同来绘制图谱。”

“当真？！”谢衣惊喜起头，双目熠熠生辉。

沈夜不觉一笑，道：“自然当真。你当师尊会与你一般耍小孩子脾气。”

谢衣满心兴奋，立时便要赶回堂中，“我现在便去！师尊还余下多少，只管交给我！”

沈夜忙拉住他，斟酌道：“谢衣，师尊确实有心叫你重头参详绘制图谱。只是，那图谱师尊已绘制大半，此时重新来过太过耗时。我私下寻思，图谱倒不如就依师尊构思。筹备材料、确定船坞一类打造偃甲船的先头事项由你来提早准备，这样也好节省些许人力。”

谢衣忙不迭点头，“对对，阿夜所言极是。图谱师尊已费神绘制那么久，绝对不可中途废弃。我去筹备采买材料。现在就去！”说着便又要往外跑。

沈夜赶忙又将他拦住，万般无奈：“哪里就急在这一时半刻。你呀……”如此看来，倒确是他多心了。沈夜至此方彻底放下心来，笑道：“别急着跑。我还有件东西要给你。”

谢衣尚未从喜悦中缓过神，目含喜色问他，“是什么？”

“是一件极好的物件。”沈夜说着话，拿出收在怀中的白玉，递给谢衣，“物归原主。”

谢衣陡然一怔，眼中雀跃的火花忽然被吹灭。